O Transtorno de Défice de Atenção e Hiperactividade não desaparece magicamente na passagem da adolescência: cerca de metade dos jovens diagnosticados continuam a apresentar sintomas clinicamente relevantes na idade adulta.

O DSM-5-TR descreve dois conjuntos principais de sintomas — desatenção e hiperatividade/impulsividade que, quando persistem além dos 17 anos e provocam dificuldades marcadas no trabalho, nos estudos ou nas relações, configuram TDAH no adulto. Muitas pessoas chegam à idade adulta sem diagnóstico formal, atribuindo o seu “caos crónico” a traços de personalidade ou falta de disciplina.

Por que motivo surge o TDAH?

A investigação aponta para uma herdabilidade superior a 70 %, envolvendo múltiplos genes que regulam dopamina e noradrenalina nos circuitos fronto-estriatais de controlo executivo. Fatores pré-natais (exposição a tabaco ou álcool na gravidez), prematuridade e stress psicossocial precoce podem aumentar vulnerabilidade. Contudo, o ambiente adulto,  ritmo de trabalho fragmentado, notificações constantes, ausência de rotinas, amplifica as dificuldades de quem já tem predisposição neurobiológica.